Ya existían formas de Ciudadanía en Grecia antigua y en el Imperio Romano, pero la forma moderna de la ciudadanía tiene sus orígenes en Francia, donde se defino en la constitución del año 1791 los derechos y obligaciones de los ciudanos.
Existen dos formas de obtener la ciudadanía de un estado:
Respeto al momento de nacimiento hay dos principios:
Se tiene que decir que la realidad se mezclan los dos principios en los leyes de los países diferentes.
En Alemania el principio dominante es el derecho de sangre. Pero desde el 1.1.2000 existe un ley nuevo:
Niños de padres extranjeros que viven en Alemania desde hace 8 años (gewöhnlichen rechtmäßigen Aufenthalt) tienen la ciudadanía alemana. Si también tienen otro ciudadanía por los leyes del país de sus padres tienen que que decidirse entre el 18 y 23 año de su vida para la ciudadanía alemana y la del país de sus padres.